Tras dos años de parón obligado por la dura pandemia que nos ha tocado vivir, la carreras de ultra trail vuelven a Euskadi y Navarra con la celebración los próximos días 23, 24 y 25 de julio de la Gasteiz-Iruñea, segunda prueba puntuable del II Circuito Basque Ultra Trail Series (BUTS). La salida será en la plaza Virgen Blanca de Vitoria-Gasteiz el viernes 23 de julio a las 22:00 horas y los participantes tendrá 33 horas de plazo para completar el recorrido (hasta las 7:00h. del domingo 25 de julio. Al primer corredor se le espera en la Plaza Consistorial de Ansoáin/Antsoain sobre las 13:30h de la mañana del sábado.

La prueba fue presentada en la sede de la Diputación Foral de Araba, con la presencia de Ana del Val, diputada foral de Cultura y Deporte, de la alcaldesa de Aspárrena, Txelo Auzmendi, del director del Circuito BUTS, Fernando Pérez, así como por Mireia Trigueros, vocal de Carreras por Montaña de la Federación Vasca de Montaña.

Ana del Val indicó “el agradecimiento a los organizadores por el planteamiento que hicieron hace un par de años de su osada prueba y por haber querido continuar con una segunda edición a pesar de todos los obstáculos. Es diferente a todo lo que hasta ahora se hace, y estoy segura que se afianzará en el calendario deportivo” ha señalado.

Fernando Pérez, por su parte, mostró su satisfacción por haber podido llevar a buen puerto la organización de la prueba “en los complicados momentos que atravesamos” y agradeció el “compromiso tanto de voluntarios como corredores” por su trabajo con el Circuito BUTS, “ya que algunos de ellos se inscribieron hace casi dos años”.

La ultra trail Gasteiz-Iruñea, que reparte su recorrido prácticamente al 50% entre Araba y Navarra, asciende una veintena de cumbres, con el Beriain (1.493 m) con punto culminante de la carrera, en el kilómetro 90. La prueba discurre por los Montes de Vitoria y las sierras de Iturrieta, Entzia, Urbasa y Andia antes de rodear la Cuenca de Pamplona hasta el Ezkaba. La emblemática cima pamplonesa es la última dificultad que los/as participantes en la carrera ascienden afrontar un vertiginoso descenso hasta Antsoain.

El Circuito BUTS, que disputa su segunda edición, une las tres capitales vascas y la navarra en cuatro ultra trails que se corren anualmente. En febrero de 2019 fue el turno de la Bilbao-Gasteiz- 2020 era el año de la Gasteiz-Iruñea, pero la pandemia impidió su celebación y obligó a posponerla a este año. Esta circunstancia hará que en 2022 acoja las dos últimas carreras del Circuito: la Iruñea-Donostia en mayo y la Donostia-Bilbao en octubre.

Aunque es difícil hablar de favoritos en una carrera de 130 kilómetros y tras tanto tiempo sin pruebas de ultra trail en Euskadi y Navarra, la amplia lista de aspirantes a la victoria demuestra las ganas que hay entre el pelotón ‘ultrarruner’ de recorrer los montes, senderos y bosque de Euskal Herria. En categoría masculina destaca el vascofrancés Pantxo Saint Martin, que afrontará en la Gasteiz-Iruñea su primera carrera por encima de los 120 kilómetros. No se lo pondrán fácil el bilbaíno Urko Valdivieso, el debatarra Igon Mancisidor o el pamplonés Ander Erice, sin olvidar al valenciano Miguel Ángel Peñalver o el británico afincado en Durango Owen Davies.

En categoría femenina, la victoria se dilucidará posiblemente entre la francesa Séverine Duhalde y la donostiarra Amaia Ochoa de Alda. Aunque esperando el más mínimo fallo de las favoritas estarán la polaca afincada en Bilbao Joanna Pawelczak, la francesa Mapie Larroude o la balear Vanesa Ruiz.

La BUTS TXIKI acoge los Campeonatos de Euskadi y de Navarra ultra

Pero la gran novedad de esta Gasteiz-Iruñea es el estreno de la serie BUTS TXIKI con la disputa de la Andoin-Antsoain, de 75 km y 4.000 metros de desnivel positivo. Las BUTS TXIKI son carreras que se enmarcan dentro del Circuito Basque Ultra Trail Series con aproximadamente la mitad de la distancia que sus hermanas ‘mayores’ BUTS, en este caso la Gasteiz-Iruñea (130 km / D+ 6.100 m). El objetivo de estas nuevas distancias, que oscilan entre los 60 y los 80 kilómetros, es abrir la experiencia BUTS a un sector de corredores por montaña cuya distancia óptima de competición no llega a los cien kilómetros o que aún no se atreven con pruebas con un kilometraje superior a esa distancia.

Además, la BUTS TXIKI Andoin-Antsoain ha sido designada por la Federación Vasca de Montaña (EMF-FVM) y por la Federación Navarra de Deportes de Montaña y Escalada (FNM-MNF) como Campeonato de Ultra Trail 2021. De esta forma, los 75 kilómetros y 3.950 metros de desnivel positivo que unen la localidad alavesa de Andoin con la navarra de Antsoain decidirán los mejores corremontes vascos y navarros de la ultra distancia de 2021.

La BUTS TXIKI Andoin-Antsoain partirá de la plaza de Andoin (Asparrena) el sábado 24 de julio a los 8:00h. Tras una explosiva ascensión inicial hasta el portillo de Andoin, la carrera se une en los rasos de Legaire al recorrido de la BUTS, con el que coincide hasta la meta. A los primeros corredores se les espera en la meta de la Plaza Consistorial de Ansoáin/Antsoain sobre las 15:00h. Los corredores tendrán un límite de 18 horas para completar el recorrido (cierre de control a las 2:00 de la madrugada del domingo).

El Campeonato de Euskadi Ultra se disputará en las categorías Absoluta (masculina y femenina) y clubes, en la que puntuarán los tres primeros clasificados y la primera mujer de cada club. En el Campeonato de Navarra Ultra las categorías serán Senior (masculina y femenina a partir de los 18 años), Veterana masculina (a partir de los 45 años) y Veterana Femenina (más de 40 años).

La lista de aspirantes a la victoria en la BUTS TXIKI es sencillamente espectacular, con la presencia de algunos de los mejores corredores vascos y nacionales del momento. En chicos destacan el alavés Julen Martínez de Estibariz, el castellonés Ramón Recatala, el beasaindarra Unai Dorronsoro o el francés Julien Jorro, con una nutrida nómina de outsiders dispuestos a aprovechar el más mínimo fallo de los favoritos: Iñigo Arantzamendi, Iban Agirrezabala, Adur Mendizabal, Ezequiel Cuesta, Mikel Etxeberria… En categoría femenina, el duelo está servido entre Uxue Fraile, que corre con licencia navarra, y Leire Martínez, dos de las mejores corremontes vascas de la ultradistancia. Aunque no estarán lejos Jone Urkizu, Elixabete Ursua o la abulense Gema López.

Los vigentes campeones de Euskadi Ultra son Uxue Fraile y Ion Azpiroz, ganadores de la EH Mendi Erronka de 2019. Los vigentes campeones de Navarra son María Irigoyen de Mendizabal y Álvaro Ramos, ganadores de la Nafarroa Xtrem 2019. En 2020, el Campeonato no se pudo disputar por la pandemia de Covid-19.

Esta es la segunda ocasión en la que el Circuito Basque Ultra Trail Series decide a los mejores corredores y corredoras vascos de la larga distancia. En 2017, la Iruñea-Donostia acogió el Campeonato de Euskalherria, con victoria de Silvia Trigueros y Raúl Macarro. En el siguiente enlace se puede ver el vídeo resumen de esa carrera: https://www.youtube.com/watch?v=YpnhOAKjci0

Protocolo de Seguridad

Para ofrecer un desarrollo de las pruebas lo más normalizado posible se han creado e implementado protocolos anti-Covid para el desarrollo de las carreras, también en colaboración con las autoridades sanitarias vascas y navarras. “De acuerdo con las autoridades sanitarias, tenemos el convencimiento de que podremos realizar las pruebas con seguridad para todos los participantes y voluntarios. Contamos con el compromiso de todos ellos para que así sea”, explica Fernando Pérez, director técnico del Circuito BUTS.

Para ello, se ha creado un protocolo de medidas anti-Covid para corredores (consultar aquí) en el que se especifica cómo proceder a la recogida de dorsal (que se podrá realizar a lo largo de la semana previa en Bilbao, Vitoria/Gasteiz y Ansoáin/Antsoain para evitar aglomeraciones), o cómo actuar durante la carrera. Entre otras medidas, destaca el hecho de que la mascarilla es obligatoria mientras el corredor esté en el parque cerrado pre-salida, así como en los primeros 300 m tras la salida. Además, sin mascarilla no se podrá acceder a los avituallamientos y el parque cerrado de meta.